“反思很困难。在学术研究中，我们比较注意和前辈比、和同行比，但是往往忘记和自己比。”采访过程中，吉林大学行政学院副教授殷冬水多次提及“反思”一词。他讲起话来语速很快，尽管已经在东北学习生活了快20年，但话语中依然带着明显的四川口音。

　　“反思”是他常挂在嘴边的词，他是这样想的，更是这样做的。2011年，殷冬水获评全国百篇优秀博士论文，但这只是他科研工作的开始，在导师的鼓励下，在和同行的交流中，他开始尝试研究领域和研究方法的转型。

　　从学术传统中汲取力量

　　回顾走上学术道路的经历，殷冬水坦言，学术传统对于年轻学者有着重要的作用。殷冬水说，他的研究深受吉林大学政治学学术传统的熏陶。经过三十多年的建设和发展，吉林大学政治学研究形成了“注重基础理论，关注中国政治现实”的学术传统。殷冬水认为，自己研究的三个阶段和吉林大学这样的传统关系密切。

　　殷冬水硕士阶段从事卢梭的政治思想史研究，其间阅读了大量的经典文本。到了博士期间，他认真反思了以前的学术研究工作，觉得政治思想史研究实质上做的是思想的“重述”工作，是学术训练的重要环节和理解政治文明传统的重要手段。通过反复研读前辈学者的研究成果，结合自己的学习经验和体会，他从政治思想史的研究开始转向规范政治理论的研究。殷冬水认为，规范理论研究关注的是政治生活的应然逻辑，做的是思想的“重组”。

　　博士论文写完后，他对自己的研究又有了一些深入反思，开始进入当代中国政治史的研究工作，关注思想和理论的运用问题，力图将政治理论研究中的“讲道理”和史学研究中的“讲故事”结合起来，做有生活感的学术，回归到中国政治发展的实际情况中开展研究。殷冬水表示，自己正处在这第三个阶段中。“转型不容易！”他笑着表示。